¿Qué es el modelo de color CMYK? Una guía sencilla

El color es más de lo que vemos con la ayuda de nuestros ojos. Además, si te dedicas a la impresión, el diseño o los gráficos digitales, es probable que ya hayas oído hablar de CMYK. Pero, ¿qué es el modelo de color CMYK? ¿Por qué es importante para la impresión y la infografía? En este blog, lo aprenderás todo con palabras sencillas. Explicaremos el modelo de color CMYK, su uso en impresión, su diferencia con el RGB y por qué es importante. Tanto si eres estudiante como diseñador gráfico, esto te resultará fácil de entender.

¿Qué es el modelo de color CMYK?

CMYK son las siglas de Cyan (cian), Magenta (magenta), Yellow (amarillo) y Key (negro). Es un modelo de color que se utiliza sobre todo en impresión. Estos cuatro colores se mezclan en diferentes cantidades para crear otros colores en el papel. La "K" en CMYK significa negro. Se llama "clave" porque el negro mantiene los detalles en las imágenes. A diferencia del RGB, que se utiliza en las pantallas, el CMYK se emplea al imprimir folletos, libros y carteles.

Explicación del significado de CMYK

Desglosemos el significado de CMYK:

C - Cian: Un tono azul verdoso.

M - Magenta: Un color rojo rosado.

Y - Amarillo: Un tono amarillo brillante.

K - Llave (negra): Se utiliza para las sombras y la profundidad.

Estos cuatro colores pueden superponerse e imprimirse por puntos para formar imágenes complejas. Este proceso se denomina impresión en cuatricromía.

Definición del color CMYK

La definición de color CMYK es: "Un modelo de color sustractivo utilizado en la impresión en color que combina tintas Cian, Magenta, Amarillo y Negro para producir una gama de colores". Se denomina sustractivo porque los colores se eliminan o "sustraen" de la luz blanca. Cuanta más tinta se añade, más oscuro se vuelve el color. Por el contrario, el modelo RGB añade luz para que los colores sean más brillantes.

Por qué se utiliza CMYK para imprimir

Las impresoras no pueden utilizar la luz como las pantallas. Necesitan tintas para crear colores. Esta es la razón por la que toda la impresión profesional se estandariza en CMYK. Si estás diseñando algo en un ordenador que se va a imprimir, el archivo tiene que estar en el modelo de color CMYK. De lo contrario, es posible que no se imprima correctamente. Algunos colores brillantes de la pantalla (en RGB) pueden resultar apagados al imprimirlos. CMYK también se utiliza para imprimir, ya que garantiza que todo lo que diseñes se vea bien en la copia impresa.

Funcionamiento del modelo de color CMYK en infografía

Los diseñadores suelen utilizar los modos RGB y CMYK en los gráficos por ordenador. Convierten el archivo al modo CMYK, que está pensado para obtener el mejor diseño de impresión. Esto ayuda al software a simular el aspecto que tendrían los colores al imprimirlos en papel. Como ejemplo, Adobe Photoshop e Illustrator permiten pasar de RGB a CMYK con comodidad. Esto es importante, ya que un archivo RGB puede parecer muy bonito en pantalla, pero cambiar de color al imprimirlo. Trabajar con modelos de color CMYK en infografía evita que los diseñadores pierdan el control sobre el resultado final.

CMYK vs RGB - Diferencias clave

Cómo se crean los colores en CMYK

Cuando mezclas cian y amarillo, obtienes verde. Magenta y amarillo crean rojo. El cian y el magenta crean el azul. Al añadir negro, se obtienen sombras y profundidad.

Por ejemplo:

• Cian + Amarillo = Verde
• Magenta + Amarillo = Rojo
• Cian + Magenta = Azul
• C + M + Y = Color marrón oscuro o turbio
• C + M + Y + K = Negro rico

Esta mezcla crea imágenes a todo color en periódicos, revistas y envases.

Proceso de impresión CMYK

Así es como funciona la impresión CMYK:

• Un diseño se divide en cuatro capas de color: C, M, Y y K.
• Cada capa se transfiere a una plancha de impresión.
• Las planchas imprimen puntos de cada color en el papel.
• Estos puntos se superponen para formar imágenes y textos detallados.

Este proceso se conoce como impresión offset. Se utiliza en todo el mundo para trabajos de impresión comercial.

Porcentajes de tinta CMYK para colores comunes

Estos valores se utilizan en herramientas de diseño para elegir tonos exactos.

Ventajas de utilizar el modelo de color CMYK

• Resultados de impresión precisos
• Amplio uso en impresión comercial
• Gestión más sencilla de los niveles de tinta
• Bueno para grandes tiradas

El modelo de color CMYK es esencial en industrias como envasadomarketing, moda y edición.

Consejos para utilizar CMYK en diseño

• Convierta siempre sus archivos a CMYK antes de imprimir.
• Utilice colores CMYK en su diseño.
• Trabaje con impresores profesionales para obtener colores precisos.
• Evite basarse únicamente en los colores de la pantalla.
• Calibre su monitor para que coincida con los resultados de impresión.

Reflexiones finales

Ahora ya sabes qué es el modelo de color CMYK y por qué es importante. Es el núcleo de todos los productos impresos que vemos, desde periódicos hasta tarjetas de visita. El modelo de color CMYK mezcla cuatro tipos básicos de tinta para producir la impresión en color. Es diferente del RGB, ya que no utiliza luz, sino tinta real. Por eso es el estándar de la industria para la impresión. No importa si está diseñando carteles, etiquetas o un álbum de fotos; entender el significado de CMYK y trabajar con él puede producir mejores resultados. 

Preguntas frecuentes

¿Para qué se utiliza el modelo de color CMYK?
Se utiliza para todo tipo de trabajos de impresión, incluidos carteles, revistas y envases.

¿Puedo imprimir archivos RGB directamente?
Puede hacerlo, pero es posible que los colores no sean los esperados. CMYK es mejor para la precisión de impresión.

¿Por qué el negro se llama "clave" en CMYK?
Porque añade detalle y contraste, actuando como plancha clave en la impresión.